Новый белок остановит наши биологические часы

Ученые из Научно-исследовательского института Скриппса обнаружили новый белок, который способен регулировать длину теломер – небольших повторяющихся составляющих нашего ДНК, и тем самым тормозить процессы старения в организме. То есть, по сути, новый белок может приостановить наши биологические часы.

Все, наверное, знают, как время нещадно сказывается на состоянии нашего организма. Особенно это заметно в пожилом возрасте. Также ученым известно, что теломеры – составляющие наших клеток ДНК, играют чуть ли не самую важную роль в процессе старения. Теломеры являются своеобразными регуляторами процессов деления клеток в организме. От их состояния, а точнее длины, как раз-таки и зависит интенсивность этого пагубного процесса – старения.

Каждый раз когда клетка делиться, крошечная часть ДНК теряется. И хотя в конечном итоге это может стать губительным для всего организма, существуют естественная система защиты, предотвращающая потерю важной генетической информации. И как раз-таки теломеры являются основной частью этой защиты, хотя с возрастом из-за этого и укорачиваются. К пожилому возрасту теломеры становятся настолько короткими, что уже не могут полноценно восстанавливать генетический код и клетки начинают деградировать.

Кстати развитие онкологических заболеваний, которые наиболее распространены именно в пожилом возрасте, некоторые ученые также связывают с деградацией теломер. Но и бесконтрольно удлинять теломеры при помощи белка теломераза и специальных ферментов, разработанных еще десятилетие назад также нельзя. Исследования, проведенные гарвардскими учеными еще в 2010 году показали, что неконтролируемый искусственный рост теломер также провоцирует развитие онкологии.

В новом исследовании ученые обнаружили новый белок, который они назвали ТЗАП, который тоже способен соединятся с теломером и контролировать процесс его укорачивания во время деления клеток.

Доцент Эрос Лазерини и студентка Юлия Су Чжоу – непосредственные участники исследований, считают, что в будущем манипулирование новым белком сможет остановить биологические часы человека и тем самым замедлить процесс старения его организма. Хотя они признают, что нужны более детальные изыскания в этой области, так как с матушкой природой шутить вовсе не стоит. Даже ради вечной жизни.

Источник информации: Научно-исследовательский институт Скриппса (www.scripps.edu)